ממשל טראמפ דוחף: נבחרת איטליה במקום איראן במונדיאל
שליח בכיר של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הציע כי פיפ"א תחליף את נבחרת איראן בנבחרת איטליה במונדיאל הקרוב. לפי הדיווח, ההצעה היא חלק מניסיון לשפר את היחסים בין טראמפ לראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני, בעקבות מתיחות שנוצרה לאחר ביקורת של הנשיא האמריקאי על האפיפיור ליאו ה-14 סביב הסכסוך עם איראן, כך על פי ה"פייננשל טיימס". "אני יכול לאשר שהצעתי לטראמפ ולנשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו שאיטליה תתפוס את מקומה של איראן במונדיאל", אמר השליח האמריקאי פאולו זמפּולי. "כבן איטליה, זה יהיה חלום לראות את האזורי משחקים בטורניר שמתקיים בארצות הברית. עם ארבע זכיות, יש להם את ההיסטוריה והמעמד שמצדיקים הכללה". כזכור, איטליה לא הצליחה להעפיל למונדיאל לאחר שהודחה בפנדלים מול בוסניה והרצגובינה בגמר הפלייאוף, כישלון שלישי ברציפות במוקדמות.