"הייתי אחד הטובים בעולם. נפלתי לקוקאין, דיכאון ומנת יתר"‎

מריו ז'ארדל היה אחד החלוצים הטובים בעולם בסוף שנות ה-90' ותחילת שנות ה-2000. הברזילאי זכה פעמיים בנעל הזהב, היה אליל בפורטו ובספורטינג ליסבון, רשם מספרי כיבושים בלתי נתפסים ונראה כמי שנועד לככב עם הסלסאו במונדיאל 2002. אלא שהזימון הזה מעולם לא הגיע. וכפי שהוא מספר ל"גאזטה דלו ספורט", שם החלה הנפילה שלו. בריאיון הודה ז'ארדל כי עד היום הוא לא מבין מדוע לואיס פליפה סקולארי השאיר אותו מחוץ לסגל ברזיל לטורניר שבו הנבחרת זכתה בסופו של דבר. "הייתי בין חמשת החלוצים הטובים בעולם. כבשתי 55 שערים ב-42 משחקים במדי ספורטינג וזכיתי בנעל הזהב, אבל אף אחד מעולם לא נתן לי הסבר. החיים שלי נגמרו שם", אמר. החלוץ לשעבר הודה כי האכזבה הובילה להשלכות הרסניות. תחילה הגיעה הדיכאון, אחר כך האלכוהול ובהמשך הסמים. "נכנסתי לדיכאון והתחלתי לשתות בצורה מוגזמת. בקיץ 2003 ניסיתי קוקאין. זה גרם לי להרגיש חי ולא מדוכא. פעם אחת נשארתי ער שבוע שלם. אחר כך לקחתי מנת יתר וכמעט מתי", סיפר.