תפריט כתבה
הקצב בספרד היה אדיר, החבורה של קטש איבדה יתרון דו ספרתי, אבל אחרי קרב צמוד מול הספרדים החזקים, יצאו הצהובים עם ניצחון גדול. 17 נק' לקלארק שנצץ בקלאץ', 16 לסורקין
מכבי תל אביב רשמה הערב (חמישי) את ניצחונה השני העונה ביורוליג, כשגברה 88:91 על ולנסיה בספרד בתום דרמה גדולה, וקטעה רצף של שני הפסדים במפעל. הצהובים, שהגיעו למשחק עם ניצחון בודד בחמישה מחזורים ואחרי ההפסד המתסכל לברצלונה ביום שלישי, הפתיעו את אחת הקבוצות המרשימות בפתיחת העונה. החבורה של עודד קטש הציגה ערב קליעה נהדר מחוץ לקשת (14 מ-24), נהנתה משישה שחקנים בספרות כפולות ושיפרה את מאזנה ל-4:2. כבר מהפתיחה היה ברור שמכבי תל אביב הגיעה אחרת. ים מדר, שהיה בספק למשחק בעקבות פציעה באגן ועדיין נראה כאוב, פתח בסערה וסחף את חבריו לרבע ראשון התקפי יוצא דופן. הצהובים קלעו 13 מ-16 מהשדה, כולל חמש שלשות משבעה ניסיונות, וסיימו את עשר הדקות הראשונות ביתרון 23:31. הפער כבר צמח ל-12 נקודות בתחילת הרבע השני, אבל ולנסיה התעוררה בזכות ניקולה מירוטיץ' והאקס חסיאל ריברו, מחקה את ההפרש והחזירה את המשחק לשוויון. שלשה של בונזי קולסון על הבאזר העניקה למכבי יתרון 48:50 בהפסקה. המחצית השנייה הייתה צמודה לכל אורכה, כשהאלופה התקשתה לשמור על היתרון לאורך זמן. טי ג'יי שורטס, שהיה שקט במחצית הראשונה, החל להיכנס לעניינים, והמארחת ניצלה ריבאונדים בהתקפה כדי לייצר הזדמנויות נוספות. מנגד, רומן סורקין, אחרי כמה הופעות פושרות ביורוליג, סיפק דקות מצוינות בשני צדי המגרש, בעוד אושיי בריסט המשיך את הערב הנפלא שלו עם קליעות חשובות והגנה אגרסיבית. למרות שהצהובים נראו טוב במשך דקות ארוכות, שלשה של ארמוני ברוקס עם הבאזר של הרבע השלישי קבעה 71:72 לוולנסיה לקראת עשר הדקות המכריעות. הרבע האחרון הפך למותחן, כששתי הקבוצות התקשו לייצר סלים והיתרון החליף ידיים פעם אחר פעם. סורקין המשיך לספק נקודות חשובות, אבל הספרדים נשארו בתמונה ואף עלו ל-83:85. קולסון החזיר את היתרון למכבי עם שלשה גדולה כדקה וחצי לסיום, ואז הגיע ג'ימי קלארק. הגארד האמריקאי צלף שלשה אדירה והוסיף סל קשה מול מירוטיץ' כדי להעניק לצהובים יתרון 85:91 עמוק בתוך הדקה האחרונה. אלא שגם זה לא הספיק כדי לסגור את הסיפור: ברוקס קלע שלשה קשה, החלטת שיפוט גבולית העניקה לוולנסיה הזדמנות נוספת, ומכבי כמעט שילמה ביוקר על איבודי כדור וחוסר ריכוז בשניות האחרונות. הספרדים קיבלו הזדמנות נוספת להשוות כשנותרו 4.2 שניות על השעון, אבל ברוקס החטיא מחוץ לקשת והצהובים חגגו ניצחון דרמטי. קלארק הוביל את קלעי מכבי תל אביב עם 17 נקודות, כולל חמש נקודות קריטיות במאני טיים, סורקין הוסיף 16 ובריסט תרם 14 משלו. גם ג'יילן הורד (12), ים מדר (11) ובונזי קולסון (11) סיימו בספרות כפולות, בערב שבו הצהובים קיבלו תרומה התקפית רחבה והצליחו לעמוד בלחץ מול יריבה איכותית. אחרי שראו את הניצחון חומק מידיהם בברצלונה, הפעם שחקניו של קטש הצליחו לשרוד את הדקות האחרונות ולסגור את השבוע הספרדי הכפול עם ניצחון חוץ יוקרתי, שעשוי להעניק להם ביטחון רב לקראת המשך הדרך ביורוליג.
מירדינק סידר להולנדים ניצחון אחרי שפורסון השווה. האלופה עם נקודה משש
אחרי ארבעה משחקים רצופים ללא ספיגה - שלושה ניצחונות בליגה וביניהם תיקו מאופס מול דינמו זאגרב באירופה - הפועל באר שבע התארחה הערב (חמישי) בהולנד ומתחה את אלקמאר, אך בסופו של דבר הפסידה 2:1 ונותרה עם נקודה אחרי שני מחזורים בשלב הליגה של הליגה האירופית. המארחת, שלא אפשרה כניסת אוהדים ישראלים למשחק (מה שלא מנע הפגנה פרו-פלסטינית מחוץ לאצטדיון), רשמה נקודות ראשונות במפעל, אחרי שהפסידה 1:0 לסנדרלנד במחזור הקודם. בשני הביקורים הקודמים שלה בהולנד, הפועל באר שבע הפסידה. היא חתומה על תבוסת השיא של קבוצה ישראלית באירופה (10:0 ברודה, גביע המחזיקות 1997/98) ולפני שבע שנים הפסידה 3:0 ברוטרדם לפיינורד בפלייאוף הליגה האירופית. הפעם כבשה לראשונה, מרגלי אמנקווה פורסון לאחר חטיפת כדור של זאהי אחמד בדקה ה-55, אך לא ניצלה הזדמנות גדולה של המחליף ג'בון איסט כדי להשלים מהפך ונענשה בצד השני. ג'יבריל דיופ, שאיבוד כדור שלו הוביל לשער הראשון של פיר קופמיינרס בדקה ה-49, גרם לפנדל שנפסק רק לאחר התערבות VAR. מקס מרדינק, חלוץ נבחרת הולנד, קם מהספסל ובנגיעה הראשונה בעט פנימה והכריע מהנקודה הלבנה בדקה ה-77. הפועל באר שבע הסתפקה במחמאות על מחצית שנייה טובה, אחרי שבמחצית הראשונה הייתה עסוקה במגננה בלבד וכלל לא ניסתה להבקיע. המארחת הייתה איכותית יותר ובסופו של דבר באה על שכרה.
לאחר ההפסד הצמוד מול ברצלונה, הצהובים רוצים להפוך את העונה האירופית • מנגד הם פוגשים את הספרדים החזקים, שגברו על הפועל תל אביב
האלופה מתארחת בהולנד אצל מחזיקת הגביע המקומי עם ווסלי פטאצ'י • בצל האיסור על הגעת קהל ישראלי, הקבוצה של רן קוז'וך תנסה להפתיע
החבורה של רן קוז'וך החזיקה מעמד במשך מחצית בהולנד, אבל נכנעה בסיום 2:1. קופמיינרס (49) ומירידינק (77, פנדל) כבשו למארחת, פורסון (55) איזן זמנית. הפגנה פרו-פלסטינית התקיימה לאורך ההתמודדות בסמוך לאצטדיון
