תפריט כתבה
ג'יילן סמית': "אנחנו הקבוצה הכי טובה ביורוקאפ. מאמין שנזכה"
גם בעלי הזיכרון הקצר ביותר יתקשו לשכוח שגם את שתי העונות האירופיות הקודמות פתחה הפועל ירושלים בנקודה די דומה לזו שהיא פותחת הערב (שלישי, 20:00, שידור ישיר בספורט 3) בבלגרד נגד רוסטוק. האדומים היו מועמדים בולטים לזכות ביורוקאפ, אבל התרסקו בשלב רבע הגמר. מי שהצליח לעבור פעמיים את השלב הזה, כולל את ירושלים בעונה שעברה עם 25 נקודות, הוא שחקנה החדש של הקבוצה מהבירה, ג'יילן סמית'. "אמרתי למישהו כשהגעתי לכאן שאיך שהעונה שעברה שלהם הסתיימה זה פשוט חוסר מזל", מספר סמית' בריאיון בלעדי לוואלה ספורט, "הכול הלך נהדר, המשחקים חזרו לישראל, ואז דברים התחילו לקרות. בהתחלה המלחמה, זה התחיל להפיל אותם, הם לא יכלו לשחק מול הקהל שלהם, ואז התינוק של קרינגטון עמד לצאת, והוא לא יכל לטוס. בשבילנו, בטורק, זה פשוט סימן שיש לנו את ההזדמנות לנצח. זה שם את הלחץ על הארפר. אם יהיו לידו שחקנים שיידעו להוריד ממנו את הלחץ, אז כשיגיע הזמן שהוא יצטרך להראות מה הוא יודע, הוא יוכל לעשות את זה. אני ושייק (מילטון, א.ש) נהיה שם עכשיו, ניתן לו את הכדור לסיים את המשחק, אבל במהלך המשחק שהוא יוכל להיות יותר נינוח". יש על הקבוצה הזאת הרבה לחץ לעמוד במשימה. "כולם מדברים על לחץ, אבל אנחנו משחקים את המשחק שאנחנו אוהבים. כשאני חוזר לטקסס, אני רואה אנשים ברחוב שמבקשים כסף, שאין להם איך להאכיל את המשפחה שלהם. זו ברכה לשחק את המשחק הזה. לא חשבתי שאהיה בארץ הקודש בירושלים ואשחק כדורסל. לא חשבתי שאשחק עם שחקני NBA בחיים שלי, זו ברכה. אנחנו לא צריכים להסתכל על זה כלחץ, אלא על להיות חלק ממועדון עם ציפיות גבוהות והביאו אותנו לכאן כדי לקחת את הקבוצה הזאת ליורוליג".
