"רוב השחקנים רוצים לשחק, נעלה למפגש מול ישראל"‎

אחרי יום סוער ולחץ כבד להחרים את המשחק נגד ישראל, נבחרת אירלנד התייצבה למסיבת העיתונאים לקראת ההתמודדות במסגרת ליגת האומות מחר (ראשון, 21:45) בדברצן שבהונגריה. לפי הפרסומים באירלנד, השוער גאווין באזונו הודיע כי הוא מחרים את המשחק וגם שחקנים אחרים שוקלים זאת, אך לאחר דיון ממושך החליטו בנבחרת לקיים את האימון שנדחה משעות הבוקר ועוד לפניו את מסיבת העיתונאים שנקבעה ל-11:15, נדחתה ל-13:30 ואז שוב בשלוש שעות. תחילה נשא דברים נשיא ההתאחדות דייויד קורל שאמר: "אני רוצה להתנצל בפני העיתונאים על הדחייה, אני מקווה שאתם מבינים שזו תקופה מאתגרת. היו שיחות ממושכות בין השחקנים, לבסוף היה קונצנזוס לפיו ממשיכים להונגריה. כולנו נכנסנו לחלון הזה כדי לשחק בו. הבוקר, שחקן הביע את חוסר הנוחות שלו לעלות לשחק ובישר על פרישתו מהסגל. המהלך הזה הוביל לשיחות נוספות - ארבע שעות של שיחות בין השחקנים, ולעתים גם עם ההתאחדות והמאמנים. הרבה דעות הועלו. חשוב להגיד - מבחינת ההתאחדות, היינו מלאי כבוד לכל הדעות שהועלו. בסופו של דבר, בשעה וחצי האחרונות קיימנו הצבעה בין הסגל, כדי להבין את הרגשות. היה רוב גדול שרוצה לשחק. לכן, ההתאחדות החליטה שהמשחק הזה יתקיים". נשיא ההתאחדות הוסיף כי השחקנים מתכוונים לבצע מספר מחוות במשחק - בין היתר יעלו עם סרטים שחורים, הכספים ייתרמו לקרנות למען תמיכה בעזה, ולא מן הנמנע שיהיו מספר מחוות נוספות. הוא הוסיף ואמר: "לכל אורך הדרך אמרנו שבכוונתנו לשחק במשחק הזה. שקלנו את כל האופציות, זו החלטה של ההתאחדות ויש לה השלכות גם על השחקנים. זה לא הוגן, אבל תמיד כיבדנו אותם. דיברנו עם 20-30 שחקנים, הסברנו להם מדוע ההחלטה התקבלה". כזכור, היימיר האלגרימסון, המאמן האיסלנדי של האירים, העלה את גובה הלהבות בתחילת השבוע כשטען: "אנחנו משחקים נגד רצח עם". מאז, הקריאות באירלנד לחרם נגד ישראל גברו וגם חלק מהשחקנים הביעו ביקורת פוליטית, אך האלגרימסון חזר בו קצת ואמר: "זה לא היה חכם מצדי".

סופית; אירלנד תעלה לשחק מול ישראל‎