ליאו מסי פרש מהנבחרת: "תודה לאלוהים שעשה אותי ארגנטינאי"‎

תם עידן בנבחרת ארגנטינה: ליאונל מסי הודיע הערב (שני) רשמית על פרישתו מהמדים הלאומיים, אחרי 21 שנים. הכדורגלן האגדי ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת באוגוסט 2005, וקיבל כרטיס אדום פחות מדקה לאחר שנכנס כמחליף. הפתיחה הזו לא מנעה ממנו להפוך לשיאן ההופעות (207) ושיאן השערים (125) של האלביסלסטה בכל הזמנים, כאשר רגע השיא היה כמובן בקטאר עם הנפת הגביע העולמי לפני כארבע שנים. הפרעוש ידע אכזבות רבות בימיו בנבחרת, כולל רצף של הפסדים במעמדי גמר (מונדיאל 2014 ופעמיים בקופה אמריקה) ואת התואר הראשון שלו חגג רק לאחר שפרש מהמדים הלאומיים ועשה קאמבק תחת ליונל סקאלוני. הוא הצעיד את ארגנטינה לזכייה בקופה אמריקה 2021, אחרי שנה הסיר את הקוף הגדול מהגב עם זכייה ראשונה במונדיאל וב-2024 זכה שוב בתואר היבשתי. בקיץ הנוכחי ניסה להגן על התואר העולמי, אבל אחרי שכיכב במונדיאל בארה"ב בגיל 39 עם שמונה שערים וארבעה בישולים, הפסיד 1:0 לספרד בגמר. זה היה למעשה אקורד הסיום שלו במדי ארגנטינה. הכוכב, שהתמודד בתחילת החודש עם מותו של אביו חורחה, ימשיך לשחק במדי אינטר מיאמי האמריקאית, איתה הוא חתום על חוזה עד סוף שנת 2028.