מסאי דגו: "מחפשים זרים בפינצטה". עומר פרץ: "יש בלם זר שסיכם"‎

במשחקה הראשון כקבוצת ליגת העל אחרי 13 שנים, הפועל רמת גן חנכה הערב (רביעי) את האצטדיון החדש ברחובות עם ניצחון 1:2 על הפועל פתח תקוה במסגרת גביע הטוטו. שביט מזל העניק יתרון למלאבסים, אבל עידן ברנס ולואן קמפוס הפכו וכעת לשתי הקבוצות שלוש נקודות בבית ב', רק שלרמת גן משחק אחד בלבד. המאמן המנצח מסאי דגו סיכם: "לא צריך להסתנוור, זה גביע הטוטו, אבל כיף להתחיל ברגל ימין. התחושה טובה. המשחק היה בשליטה שלנו, אבל אין מה לדבר על זה יותר מדי כי זה בסופו של דבר משחק הכנה. אמרתי לשחקנים שחשוב לי שנלחץ ושיהיה להפועל פתח תקוה קשה. היו פרקים גדולים שזה עבד, מול אחת הקבוצות הכי מאומנות בישראל ומאמן אדיר. כיף לבוא למשחק ולראות שדברים עובדים. אבל בסוף חשוב שניראה טוב בליגה. כיף לחזור לליגת העל, התגעגעתי לזה". על השינויים בסגל והחיזוק הצפוי: "משהו קרה בשנתיים האחרונות, השוק הישראלי השתנה. כל השחקנים הישראלים האיכותיים נמצאים אצל הגדולות, אז הרמה די שווה אצל האחרות. חסרים לנו עוד חמישה זרים שייתנו את הטון. מי שיהיה טוב, ישחק. אני אוהב לתת את הצ'אנס לחבר'ה צעירים, והיום היו פה כמה שהוכיחו את עצמם. ברמת הסגל, אנחנו כרגע על 50-60 אחוז. אנחנו מחפשים זרים בפינצטה, כאלה שיתאימו למרקם של הקבוצה. חשוב לנו שכל שחקן יתאים לנו בול - ברמת האישיות וברמה המקצועית. נצטרך גם עוד שניים-שלושה ישראלים עם ניסיון בליגת העל". על פתיחת העונה: "יש לנו פתיחה חריגה, מול מכבי חיפה בחוץ ואז הפועל באר שבע בבית, הפועל תל אביב בבלומפילד ונתניה. נבוא ליהנות, נהיה אמיצים ומה שיהיה, יהיה".