תפריט כתבה
זו הקבוצה שבמכבי חיפה רצו לראות: שבחים ומחמאות אחרי ה-1:4
שביעות רצון גדולה מאוד במכבי חיפה אחרי הניצחון אמש (ראשון) 1:4 על עירוני קרית שמונה במחזור הסיום של העונה הסדירה. עוד לפני המשחק, המאמן ברק בכר הבהיר לחניכיו שהמשחק נגד מכבי תל אביב בגביע המדינה לא חשוב כעת ורק אחרי ההתמודדות עם קרית שמונה יהיה אפשר להתפנות ולחשוב עליו. כדי לחזק את הנקודה שלו, העלה בכר את עלי מוחמד, איתן אזולאי וקנג'י גורה בהרכב - למרות ששלושתם היו בסכנה של ספיגת כרטיס צהוב שימנע מהם לשחק בגביע מול מכבי תל אביב. במועדון היו מרוצים מהתוצאה, אבל בעיקר מהיכולת. בקבוצה הרגישו שלראשונה מזה כמה משחקים (כולל לפני פגרת המלחמה), השחקנים שוב מילאן את ההוראות הטקטיות ולא איבדו ריכוז, מה שהוביל ליכולת הטובה. מי שזכה למחמאות גדולות היה עלי מוחמד. הקשר האחורי היה המצטיין במגרש בעיניי רבים בקבוצה, ואחרי שריקת הסיום בכר אמר שלעיתים הוא מרגיש שמוחמד משחק כמו שני שחקנים במרכז המגרש. גם גיא מלמד זכה למחמאות מחבריו לקבוצה. החלוץ התחיל על הספסל - בשל רצון לתת לו מנוחה לקראת הגביע וגם בגלל החלטה מקצועית כאשר בחיפה רצו לנסות את סילבה קאני בעמדת החלוץ. הוא נכנס לאחר הפציעה של קאני וסיים עם צמד. "גיא הוא סקורר אדיר", אמר אחד מחבריו לקבוצה, "אין ספק שאנחנו צריכים אותו ברביעי בכושר שיא כדי לעלות לגמר הגביע". בקבוצה היו גם מרוצים מהעובדה שמנואל בנסון כבש שער בכורה ומשוכנעים שהוא יקנה לו עוד יותר ביטחון לקראת המשחקים הקרובים.
