תפריט כתבה
קריסה בהמשכים: הפועל ת"א התפרקה אחרי הארכה
הפועל תל אביב הגיעה הערב (חמישי) להיכל מתוך תקווה לשים מאחור את הקריסה המפוארת מול הכוכב האדום. במשך שלושה רבעים נדמה היה שדימטריס איטודיס וחניכיו בדרך להשגת הניצחון המיוחל, אבל האדומים שוב לא עמדו בלחץ למרות יתרון 16 בשיא, ונחלו 104:99 כואב בתום הארכה לוונסיה העיקשת. זהו הפסד רביעי ברצף ביורוליג עבור התל אביביים והמשבר לא יכול להיות עמוק יותר. הפתיחה הייתה מגומגמת למדי, ולנסיה ברחה מוקדם עם ריצת 0:9 והפועל הסתבכה עם לא מעט איבודים ורכות בצבע, אך הכניסה של ואסיליה מיציץ' וההתעוררות של אנטוניו בלייקני שינו את המומנטום. מהרבע השני זה כבר היה מופע אדום, עם ריצה שהתחילה בפעולות טובות של ג'ונתן מוטלי, המשיך בשלשות של אנטוניו בלייקני, והסתיים ביתרון מבטיח של 13 הפרש במחצית אחרי רבע שני של 12:28. גם במחצית השנייה הפועל שמרה על שליטה, למרות קצב התקפי גבוה. ולנסיה נגסה בהפרש אט אט אבל בלייקני היה שם כדי לשמור על מרווח ביטחון של 12 הפרש לקראת הרבע המכריע. אלא שאז הגיע התסריט שהאוהדים האדומים כבר מכירים - הפער הלך ונמחק בהובלת ז'אן מונטרו, מדר ומיציץ' ניסו "להציל את המולדת" ללא הצלחה, והמשחק גלש להארכה לאחר רבע רביעי קטסטרופלי (27:15). בהארכה ולנסיה מצאה שוב ושוב את מונטרו, שהשלים שיא קריירה (29 נק'), בעוד הפועל הלחוצה התקשתה לתת מענה וקלעה 11 בלבד מול 16 של יריבתה.
